フェーン現象（フェーンげんしょう）とは、山を越えた風が山の反対側で乾燥し、気温が上昇する現象を指します。
ドイツ・アルプス地方で観測されていた「フェーン（Föhn）」という暖かく乾いた風が名前の由来です。
日本では特に春から初夏、または冬の季節風の時期に見られ、真夏日や猛暑日の原因になることがあります。
フェーン現象の仕組み
フェーン現象は、湿った空気が山を越えるときの温度変化と湿度変化がポイントです。
- 風上側（山に向かう側）
湿った空気が山の斜面を上昇します。
上昇すると気温が下がり、空気中の水蒸気が凝結して雲や雨が発生します。
このとき、水蒸気が水滴になる過程で潜熱が放出され、空気はある程度温められます。 - 山頂付近
空気は上昇を続けますが、水分は雨や雪として失われ、乾燥していきます。 - 風下側（山を下る側）
乾燥した空気が山を下るとき、気圧が高くなり断熱的に圧縮されます。
この圧縮により気温が急上昇し、湿度の低い暖かい風となって吹き下ろします。
日本でのフェーン現象の事例
日本では山脈が多く、フェーン現象が発生しやすい地形です。特に多く見られるのは以下のケースです。
- 冬の季節風によるフェーン現象
日本海側で雪を降らせた空気が、山を越えて太平洋側に吹き下ろすときに発生します。
例：関東地方で冬に20℃近くまで気温が上昇するケース。 - 春・初夏の南風によるフェーン現象
南からの湿った風が日本アルプスを越えて日本海側に吹き下ろすときに起きます。
例：新潟県や富山県で5月〜6月に30℃を超える真夏日が記録されることがあります。
フェーン現象の影響
フェーン現象は短時間で気温を大きく上昇させるため、さまざまな影響を及ぼします。
- 異常高温
猛暑日や真夏日を引き起こし、熱中症のリスクが高まります。 - 農作物への影響
急激な乾燥により農作物が枯れるなどの被害が発生することがあります。 - 火災の拡大
乾燥した強風は、火災の延焼を早める原因になります。 - 雪解けの加速
冬から春にかけては、積雪の融解が急速に進み、雪崩や洪水の危険が高まります。
フェーン現象と天気予報
気象庁の天気予報や注意報の中で、「フェーン現象の影響で高温が予想されます」という表現が使われることがあります。
特に以下の条件では発生しやすくなります。
- 山脈を越える強い風が吹くとき
- 湿った空気が山に向かって流れ込むとき
- 春から夏にかけての南風、冬の北西季節風
まとめ
フェーン現象は、山を越えた空気が乾燥しながら下ることで気温が上昇する現象です。
日本では季節を問わず発生する可能性があり、猛暑、乾燥、火災、雪解けなどの自然現象に大きな影響を与えます。
フェーン現象が予想される日は、熱中症や火災への警戒が必要です。
特に春から夏にかけては、気温の急上昇に注意しましょう。
